در دنیای حیوانات، گونه های زیادی را می یابیم که ویژگی های منحصر به فردی دارند، که در بسیاری از موارد آنها را به طور قابل توجهی خاص می کند. نمونه‌ای از آن در زرافه‌ها دیده می‌شود که بومی آفریقا هستند و به دلیل بلندترین حیوانات خشکی موجود هستند. زرافه‌ها پستانداران نشخوارکننده هستند، بنابراین رژیم غذایی آنها منحصراً گیاه‌خوار است، که برای آن از گردن عظیم خود استفاده می‌کنند، بنابراین منحصراً گیاهانی را می‌خورند که هیچ حیوان دیگری نمی‌تواند به آنها برسد، مگر اینکه موفق به صعود شوند.
به مرور زمان فرضیه های مختلفی در مورد چرا زرافه ها گردن های بلندی دارند به وجود آمد. اطلاعاتی در مورد آن داشته باشید تا از فواید و مضراتی که اعضای این گونه ها به لطف این ویژگی خاص دارند بدانید.
ویژگی های گردن زرافه
وقتی زرافه ای را با گردنی می بینیم که اندازه آن تا ۲ متر می رسد، می توانیم فکر کنیم که آناتومی داخلی آن کاملاً با سایر آرتیوداکتیل ها یا ونگل ها متفاوت است، ترتیبی که این حیوانات به آن تعلق دارند. با این حال، مطالعات [1] نشان داده است که زرافه ها، مانند پستانداران دیگر (به استثنای سه جنس)،آنها دارای هفت جنس هستند. مهره های گردنی. پس گردن بلندشان حداقل از نظر ساختاری بر ستون فقراتشان تاثیری نداشته است.
تفاوت های اصلی زرافه در مهره های خود مربوط به سوراخ های عرضی خاصی و طول شدن قابل توجه مراکز مهره هاست که در نهایت توضیح می دهد که چرا آنها چنین گردن درازی دارند.از این نظر و با وجود نظرات متفاوت، زرافه ها دارای ستون مهره ای با تعداد واحدهای ساختاری یکسان، اما به وضوح کشیده تر هستند.
موارد فوق باعث می شود که بیش از نیمی از ستون فقرات زرافه از مهره های گردنی کشیده تشکیل شده باشد. در حالی که سایر مهره های ستون فقرات آن از نظر طول شبیه به سایر جانوران صمغی است.
از این نظر، گردن زرافه جنبه تطبیقی این حیوان است که آن را منحصر به فرد می کند و علیرغم حالت های مختلف به دلایل این نتیجه تکاملی، تخمین زده می شود که محدودیت های محیطی باید دارای اهمیت مهمی باشد. نقش در شکل این ساختار عجیب و غریب.
چرا زرافه ها گردن درازی دارند؟
بحث این که چرا زرافه ها چنین گردن درازی دارند، اصلاً جدید نیست..یکی از اولین کسانی که ایده های خود را در مورد این واقعیت مطرح کرد، ژان باپتیست دو لامارک فرانسوی (1744-1829) بود، که پیشنهاد کرد که این حیوانات قبلا گردن کوتاهی داشتند، اما با کشش مداوم آن سعی می کردند از برگ ها بیشتر تغذیه کنند. در درختان، این فنوتیپ جدید را توسعه داد که یک صفت اکتسابی بود که توسط محیط ترویج می شد و همچنین قابل وراثت بود. با این حال، افکار لامارک توسط جامعه علمی آن زمان کنار گذاشته شد.
بعدها، چارلز داروین (1809-1882)، ایده های تکاملی لامارک را پذیرفت و ثابت کرد که این رویداد از طریق فرآیندی به نام انتخاب طبیعی رخ داده است. داروین توضیح می‌دهد که زرافه‌هایی که گردن‌های بلندتری داشتند، روی آنهایی که گردن کوتاه‌تری داشتند زنده ماندند، و زمانی که برگ‌های پایینی درختان خسته شدند و این ویژگی را به فرزندان خود به ارث بردند، می‌توانستند به تغذیه ادامه دهند. سپس این موضوع ترجیح دادن ویژگی گردن دراز را به عنوان یک رویداد انتخاب طبیعی، که با رقابت برای غذا مرتبط است، توضیح می دهد.
اگرچه نظریات داروین، همراه با پیشرفت علمی کنونی، در مورد واقعیت گردن دراز زرافه ها کاملاً رد نشده است، فرضیه های جدیدتر دیگری نیز مطرح شده است. یکی به طور مشابه به انتخاب طبیعی مرتبط است، اما در این مورد مربوط به جنبه جنسی است. بر این اساس، نرهای این گروه، دوئلی به نام گردن زدن ایجاد می‌کنند که عبارت است از رویارویی با یکدیگر با استفاده از گردن خود به عنوان سلاح، به طوری که یکدیگر را هل داده و با نگه داشتن یک گردن در مقابل گردن دیگر، قدرت می‌گیرند. مردی که در این رویارویی پیروز می شود با زن به موفقیت باروری دست می یابد که می تواند به نفع رشد، ماندگاری و وراثت ویژگی گردن بلند در گروه توضیح دهد.
با توجه به جنبه های مطرح شده، مواضعی وجود دارد که عدم حذف هر دو مکانیسم ذکر شده در بالا را بیان می کند. یعنی، انتخاب برای مسابقه غذایی و جنبه جنسی ، ممکن است در مجموع منشا و از توسعه گردن بلند زرافه ها حمایت کرد.
اگرچه هنوز مطالعاتی برای اثبات رابطه تکاملی وجود ندارد، اما تحقیقات اخیر [2] توالی ژنتیکی زرافه ها را کدگذاری کرده است و وجود ژن هایی که بر رشد اسکلتی و قلبی عروقی این حیوانات تأثیر می گذارد. بنابراین اگر آنها دستخوش تغییرات جزئی شده اند، می تواند دلیلی برای تبدیل شدن این پستانداران به بلند قدترین در جهان زمین باشد.
ایده دیگری که مطرح شده این است که زرافه هایی که در دشت های داغ آفریقا زندگی می کنند، تنظیم کننده بهتری برای گرمای بدن نسبت به سایر حیوانات این زیستگاه نیستند. بنابراین گردن ممکن است به این جنبه تکامل یافته باشد، زیرا با هدایت آن به سمت خورشید، می‌تواند سایه‌ای را روی بدن خود ایجاد کند که به آن اجازه می‌دهد تا تابش خورشید را بر روی آن کاهش دهد و در نتیجه دمای ساختار فیزیکی خود را تنظیم کند. از این نظر، این فرضیه به یک جنبه تکاملی مرتبط با تنظیم حرارت حیوان مرتبط است
مزایا و مضرات گردن بلند زرافه
بدون شک یکی از بزرگترین مزیت های گردن بلند زرافه توانایی تغذیه از برگ هایی که در بالاترین قسمت ها قرار دارند از درختان، بنابراین این غذا به نوعی منحصر به این حیوانات است. یکی دیگر از جنبه هایی که به آنها علاقه دارد این است که با داشتن قد بسیار بلند، به راحتی می توانند حضور شکارچیان را در منطقه ببینند و می توانند برای محافظت از خود آماده شوند. مثلا در حضور شیرهایی که در بزرگسالی یکی از شکارچیان اصلی آنهاست.
در مورد معایب می توان به این نکته اشاره کرد که دقیقاً قد عجیب آنها باعث می شود حیوانی به راحتی در فاصله ای مشخص شناسایی شوند. شکارچیان برای یافتن آنها به تلاش زیادی نیاز ندارند.از این نظر، اندازه آنها پنهان شدن را برای آنها دشوار می کند. علاوه بر این، زرافه ها به یک سیستم آناتومیکی و فیزیولوژیکی بسیار کارآمد نیاز دارند تا بتوانند به اندازه کافی خود را حفظ کنند، که به معنای نیاز به مقدار زیادی غذای روزانه و تلاش زیادی برای بدن آنها به ویژه در شرایط محیطی است که در آن زندگی می کنند.
